Botulismo: o que é e como o podemos prevenir?
O botulismo é uma doença grave causada pela toxina botulínica. A toxina causa paralisia. A paralisia começa na face e se espalha para os membros. Se atingir os músculos respiratórios, pode ocorrer insuficiência respiratória.
A toxina é produzida por Clostridium botulinum (C. botulinum), um tipo de bactéria.
Todos os tipos de botulismo acabam levando à paralisia, portanto, qualquer caso de botulismo é tratado como uma emergência médica.
No passado, costumava ser fatal, mas as antitoxinas melhoraram significativamente as perspectivas.
Em 2015, os Estados Unidos viram o maior surto de botulismo em 40 anos. Provinha de batatas enlatadas inadequadamente caseiras que eram compartilhadas em uma refeição caseira.
Sintomas
O botulismo é uma doença grave causada pela toxina botulínica.
Os sinais e sintomas dependem do tipo de botulismo.
No botulismo de origem alimentar, os sinais e sintomas incluem náuseas, vômitos e diarreia, seguidos de prisão de ventre e distensão abdominal. Pode haver fraqueza e dificuldade para respirar. Os sintomas normalmente aparecem entre 18 e 36 horas após o consumo do alimento contaminado, mas pode variar entre 3 horas e 8 dias.
No botulismo de feridas, os nervos que conectam o cérebro à coluna vertebral, conhecidos como nervos cranianos, apresentam os primeiros sintomas. Isso então se espalha para o resto do corpo. O período de incubação é de 4 dias a 2 semanas.
Os sinais e sintomas neurológicos do botulismo adulto, de origem alimentar e de ferida são os mesmos, mas os sintomas do botulismo de ferida podem demorar mais para aparecer.
O paciente pode apresentar visão dupla ou turva, as pálpebras podem cair, haverá fraqueza facial, boca seca, disfagia ou dificuldade para engolir e fala arrastada. Os músculos ficarão fracos.
Em seguida, a paralisia se instalará. Sem tratamento, os músculos respiratórios do paciente eventualmente ficarão paralisados, resultando em insuficiência respiratória e morte.
O paciente permanece consciente durante este processo.
No botulismo infantil, os sinais e sintomas podem incluir:
- constipação
- má alimentação
- temperamento ruim
- salivação excessiva durante a alimentação
- pálpebras caídas
- expressão facial plana
- letargia e apatia
- dificuldades respiratórias
- reflexos lentos ou impróprios
- fraco chorando fraco
- floppiness e pobre tônus muscular
- sem reflexo de vômito
- olhos desfocados
- sucção fraca
O período de incubação do botulismo infantil varia de 3 dias a 30 dias.
Causas
A toxina botulínica, um veneno produzido pela bactéria Clostridium botulinum (C. botulinum), é comum no solo e existe na água não tratada. Ele pode sobreviver nesses ambientes como um esporo resistente.
C. botulinum produz esporos que podem sobreviver em alimentos mal preservados ou enlatados. Aqui, eles produzem uma toxina. Quando consumido, mesmo quantidades mínimas da toxina podem causar intoxicações graves.
Existem vários tipos de botulismo.
O botulismo de origem alimentar é causado pelo consumo de alimentos que contêm toxina botulínica.
O botulismo de feridas pode ocorrer se o organismo entrar em uma ferida aberta e produzir toxinas dentro da ferida. Os usuários de drogas injetáveis estão em risco para esse tipo de botulismo.
O botulismo infantil ocorre quando uma criança consome a bactéria ou seus esporos, e estes crescem no intestino. O botulismo infantil nos EUA vem principalmente da ingestão de mel ou xarope de milho. A bactéria também pode ocorrer naturalmente nas fezes de uma criança.
A colonização intestinal de adultos é uma forma rara de botulismo que ocorre quando a bactéria coloniza o trato digestivo de um adulto.
O botulismo latrogênico pode ocorrer por meio de uma overdose de toxina de botulismo ou botox. Casos desta forma de botulismo desenvolveram-se após a administração terapêutica de botox.
Prevenção
Para reduzir o risco de botulismo nas feridas, as pessoas são aconselhadas a procurar atendimento médico urgente em caso de feridas infectadas e também a evitar drogas injetáveis.
Para garantir a segurança alimentar, é importante praticar uma boa higiene alimentar.
- Siga todas as instruções cuidadosamente ao enlatar comida em casa ou evite enlatá-la em casa
- Ferva os alimentos processados em casa por pelo menos 10 minutos antes de comer, mesmo que nenhum sinal de deterioração seja evidente
- Não experimente alimentos enlatados para ver se ainda estão bons. Jogue fora todas as latas que estiverem inchadas, vazando ou parecendo danificadas
- Mantenha as batatas assadas em papel alumínio quentes até comê-las
- Não dê mel ou xarope de milho para crianças menores de 12 meses de idade
- Certifique-se de que todos os alimentos estão bem cozidos
- Mantenha os óleos com infusão de alho ou ervas na geladeira
A fervura pode destruir tanto a forma vegetativa, ou não esporada, da bactéria e a toxina que ela produz.
No entanto, enquanto ferver por 10 minutos pode matar a toxina, para destruir a forma de esporo requer aquecimento a pelo menos 248 graus Fahrenheit, ou 120 graus Celsius, sob pressão, por pelo menos 30 minutos em uma autoclave ou panela de pressão.
Isso ocorre porque os esporos são altamente resistentes a ambientes hostis e podem permanecer viáveis mesmo após várias horas de fervura normal. Os esporos podem ser mortos por temperaturas muito altas, como as usadas em conservas comerciais.
As "Cinco chaves para alimentos mais seguros" da Organização Mundial da Saúde (OMS) enfatizam a importância de:
- mantendo-se limpo
- separando alimentos crus e cozidos
- cozinhando bem
- manter os alimentos em temperaturas seguras
- usando água potável e matérias-primas
Isso é importante quando as pessoas estão viajando, especialmente para países onde o acesso a água potável, higiene e instalações de refrigeração pode ser limitado.
O botulismo nem sempre pode ser evitado. A toxina pode estar presente na poeira doméstica, mesmo após a limpeza. Os pais devem estar cientes de qualquer sinal de que uma criança está doente e tomar as medidas cabíveis o quanto antes.
Fontes de alimentos
Os alimentos mais contaminados são:
- vegetais enlatados em casa
- porco curado e presunto
- peixe cru ou defumado
- mel
- xarope de milho
Por exemplo, alimentos enlatados caseiros, peixes fermentados e caça aquática do Alasca podem ser fontes da toxina.
O botulismo não cresce em alimentos ácidos com um pH de 4,5 ou menos.
Diagnóstico
O diagnóstico de botulismo infantil é confirmado após o exame de fezes ou amostra de enema. Se o médico suspeitar de botulismo, o tratamento com uma antitoxina deve começar imediatamente, sem esperar o retorno dos resultados dos exames.
Se a história e o exame físico do paciente sugerirem botulismo, um médico pode considerar isso, mas como outras condições compartilham sintomas semelhantes, um teste será necessário para descartá-los. Condições com sintomas semelhantes aos do botulismo incluem acidente vascular cerebral, miastenia gravis e síndrome de Guillain-Barré.
Os testes de diagnóstico podem incluir:
- uma varredura do cérebro
- exame do líquido cefalorraquidiano
- eletromiografia
- teste de cloreto de edrofônio para miastenia gravis
Se a toxina for identificada na comida, estômago, vômito, fezes ou conteúdo intestinal, um diagnóstico definitivo pode ser feito.
Em casos muito agudos, a toxina pode ser detectada no sangue.
Tratamento
Pacientes com botulismo precisarão ser hospitalizados.
Os bebês receberão imunoglobulina contra botulismo intravenoso-humano, também conhecido como BIG-V ou BabyBIG.
Aqueles com problemas respiratórios estarão em um ventilador e podem precisar dele por semanas ou meses, bem como de enfermagem intensiva. Com o tempo, a paralisia pode melhorar.
Um paciente com suspeita de botulismo receberá imediatamente injeções de antitoxinas, mesmo antes que os resultados dos testes de diagnóstico retornem.
Se a infecção resultar de uma ferida, a ferida precisará ser tratada cirurgicamente. A área ao redor da ferida é removida, em um processo conhecido como desbridamento. Também podem ser prescritos antibióticos para prevenir qualquer infecção secundária.
Complicações
Na maioria dos casos, o botulismo infantil não tem efeitos a longo prazo. De acordo com o NIH, menos de 1 por cento dos casos de bebês nos EUA são fatais.Cerca de 50 anos atrás, metade de todos os pacientes com botulismo morria, em comparação com entre 3% e 5% hoje.
A insuficiência respiratória causada pelo botulismo pode resultar em morte.
Pacientes com sintomas graves podem precisar de uma máquina de respiração e, às vezes, cuidados médicos e de enfermagem intensivos por vários meses. A fadiga e a falta de ar podem durar muitos anos.
Outras doenças podem se desenvolver como resultado da condição do paciente e, às vezes, são fatais.
Uma pessoa que sofre de paralisia pode se recuperar do botulismo com a ajuda de antitoxinas, anticorpos que podem neutralizar a toxina, mas as antitoxinas não curam nenhuma paralisia que já tenha ocorrido.
