Pesar-se todos os dias pode prevenir o ganho de peso
Uma nova pesquisa testa uma nova estratégia para prevenir o ganho de peso nas férias e propõe um mecanismo psicológico que explica por que a estratégia pode funcionar.
Mais de 37% dos adultos nos Estados Unidos vivem com obesidade, mostram as estimativas, e os especialistas esperam que esse número aumente. Mais de 32% dos adultos nos EUA também estão acima do peso.
A pesquisa mostra que, em média, as pessoas ganham entre 0,4 e 1 quilograma (kg) de peso por ano. Embora possa ser uma pequena quantidade, o ganho de peso persistente pode levar à obesidade ao longo do tempo.
A maioria de nós está familiarizada com o chamado ganho de peso nas festas de final de ano. Durante meados de novembro e janeiro, os adultos tendem a ganhar 0,4-1,5 kg, em média.
Agora, a pesquisa que aparece no jornal Obesidade sugere que nos pesarmos todos os dias pode ser uma forma eficaz de prevenir o ganho de peso.
Jamie Cooper, Ph.D., que é professor associado do Departamento de Alimentos e Nutrição da Universidade da Geórgia em Athens, liderou a nova pesquisa.
Estudando uma nova estratégia de perda de peso
Para seu estudo, Cooper e colegas recrutaram 111 adultos com idade entre 18 e 65 anos. Os participantes se avaliaram com vários graus de frequência entre meados de novembro de 2017 e o início de janeiro de 2018.
Os pesquisadores pediram aos participantes que completassem três visitas: uma pouco antes da temporada de férias, outra imediatamente depois e a terceira 14 semanas após a intervenção.
Cooper e a equipe também pediram aos participantes que usassem uma escala Likert para avaliar a frequência com que se pesavam.
Durante a intervenção, os pesquisadores pediram aos participantes que tentassem manter o peso inicial durante todo o período do estudo, mas eles não ofereceram nenhum conselho sobre como fazer isso. Assim, cada participante tinha liberdade para escolher o método que desejasse, seja fazendo exercícios ou fazendo dieta.
Os pesquisadores compararam esses participantes com um grupo de controle que não recebeu nenhuma instrução.
No final do período de estudo, aqueles que se pesaram todos os dias e obtiveram uma representação gráfica de suas mudanças de peso mantiveram o mesmo peso que tinham no início do estudo ou perderam peso.
“Talvez eles se exercitem um pouco mais no dia seguinte (depois de ver um aumento de peso), ou observem o que estão comendo com mais cuidado”, comenta Cooper.
“Os sujeitos selecionam a si próprios como vão modificar o seu comportamento, o que pode ser eficaz porque sabemos que as intervenções não são únicas.”
Em contraste, os participantes que não se auto-pesaram todos os dias ganharam peso.
A autopercepção é a chave para a perda de peso
A coautora do estudo Michelle vanDellen, professora associada do Departamento de Psicologia da Universidade da Geórgia, explica os mecanismos psicológicos que podem estar em jogo por trás desses resultados.
“As pessoas são realmente sensíveis às discrepâncias ou diferenças entre seu eu atual e seu padrão ou objetivo”, diz vanDellen. “Quando eles veem essa discrepância, tende a levar a uma mudança de comportamento. A autopesagem diária acaba fazendo isso para as pessoas de uma forma muito clara. ”
Os autores não têm certeza se a autoponderação diária sem a representação gráfica teria o mesmo efeito.
“[R] eplicação em estudos maiores com participantes mais diversificados ajudaria a determinar a generalização desta abordagem para a prevenção do ganho de peso”, comenta a Dra. Susan Yanovski, pesquisadora de obesidade do Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais.
“Férias e feriados são provavelmente as duas épocas do ano em que as pessoas são mais suscetíveis ao ganho de peso em um período muito curto de tempo”, conclui o autor principal, Cooper. “As férias podem ter um grande impacto na saúde de alguém a longo prazo.”
