Câncer de tireoide: novo teste pode reduzir cirurgias diagnósticas desnecessárias
Um novo teste que procura uma impressão digital molecular em biópsias por agulha pode ajudar a melhorar o diagnóstico de câncer de tireoide e reduzir cirurgias desnecessárias, de acordo com uma nova pesquisa.
Um recente PNAS papel descreve o novo teste e como ele foi executado em um estudo piloto.
As descobertas mostraram que o novo método é mais rápido e cerca de dois terços mais preciso do que aqueles que os médicos atualmente utilizam para diagnosticar o câncer de tireoide.
Os pesquisadores dizem que estudos maiores agora precisam validar essas descobertas iniciais antes que os médicos possam começar a usar o novo teste como parte do diagnóstico clínico de rotina do câncer de tireoide.
Se os estudos maiores confirmarem as descobertas, o novo teste pode evitar milhares de remoções parciais ou totais desnecessárias da tireoide a cada ano nos Estados Unidos.
Muitos pacientes que se submetem à remoção da tireoide precisam fazer terapia de reposição hormonal pelo resto de suas vidas.
“Se pudéssemos evitar que as pessoas fizessem a cirurgia de que não precisariam e permitir que tivessem um diagnóstico mais preciso”, diz a co-autora sênior do estudo, Livia S. Eberlin, Ph.D., professora assistente de química e medicina diagnóstica no The Universidade do Texas em Austin, “podemos melhorar o tratamento para os pacientes e reduzir os custos para o sistema de saúde”.
Os diagnósticos de câncer de tireoide aumentaram
A tireóide é uma glândula em forma de borboleta na base da garganta, sob o pomo de Adão, ou cartilagem tireóide.A glândula tem um papel importante no sistema endócrino.
Com a ajuda de iodo, a glândula tireóide libera hormônios que controlam a taxa metabólica, a frequência cardíaca, a temperatura corporal e a pressão arterial.
Desde 1992, as taxas anuais de diagnósticos de câncer de tireoide nos EUA subiram de 6 para mais de 14 por 100.000 adultos, de acordo com o Programa de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER) do National Cancer Institute (NCI), um dos National Institutes of Health (NIH).
O programa SEER do NCI também estima que havia 822.242 pessoas vivendo com câncer de tireoide nos EUA em 2016.
A American Cancer Society sugere que a principal razão para o aumento dramático nos diagnósticos de câncer de tireoide nas últimas décadas é o maior uso de tecnologia de diagnóstico, como o ultrassom, que pode detectar pequenos nódulos na tireoide.
Limitações do método atual de biópsia da tireoide
Para diagnosticar o câncer de tireoide, os médicos geralmente começam com um procedimento de biópsia denominado aspiração por agulha fina (FNA) para remover parte do tecido da tireoide. Um patologista então examina as amostras de biópsia para ver se o tecido é canceroso.
No entanto, devido às limitações das ferramentas atuais de análise de tecidos, cerca de 1 em cada 5 testes de FNA não podem confirmar se o câncer está presente ou não.
Quando os testes de FNA são inconclusivos, os médicos podem realizar testes genéticos, mas mesmo estes podem retornar resultados falso-positivos: isto é, indicar que o câncer de tireoide está presente quando não está.
Por causa dessas incertezas, os médicos costumam sugerir que os pacientes sejam submetidos à remoção parcial ou total da tireoide.
A equipe por trás do estudo atual usou imagens de espectrometria de massa para desenvolver um perfil molecular, ou impressão digital, do câncer. Essa tecnologia permite que os cientistas identifiquem os subprodutos químicos, ou metabólitos, da atividade das células cancerígenas.
Para descobrir quais metabólitos específicos incluir na impressão digital, a equipe comparou perfis moleculares de tecidos de 178 pessoas com ou sem câncer de tireoide.
Testes FNA mais rápidos e precisos
Os pesquisadores então testaram a precisão do novo modelo de impressão digital em um teste piloto envolvendo 68 pessoas que se submeteram a testes FNA. Quase um terço dessas pessoas recebeu resultados inconclusivos de FNA.
Os resultados revelaram que o novo teste de impressão digital produziu resultados falso-positivos em cerca de 1 em 10 casos apenas. Um teste com este nível de precisão poderia ter evitado que 17 participantes do estudo fossem submetidos a cirurgias desnecessárias.
A equipe já está preparando um teste de 2 anos para validar as descobertas da FNA de cerca de 1.000 pessoas na Austrália, Brasil e EUA.
“Com este teste de próxima geração”, diz o co-autor sênior do estudo, Dr. James W. Suliburk, professor associado e chefe de cirurgia endócrina do Baylor College of Medicine, em Houston, TX, “podemos fornecer diagnósticos de câncer de tireoide mais rapidamente e com mais precisão do que as técnicas atuais - este será o novo estado da arte. ”
“Somos capazes de fazer essa análise diretamente na amostra FNA e muito mais rapidamente do que o processo atual, que pode levar entre 3 e 30 dias.”
Dr. James W. Suliburk
